La summa del pensiero storico-politico di Dante, un trattato in latino che inneggia ad una monarchia universale in un’Europa cristiana e unita.
Finalmente Ghibellin fuggiasco
In contemporanea alla discesa in Italia di Enrico VII di Lussemburgo nel 1312, Dante sente il bisogno di esporre il suo pensiero politico, una soluzione al problema del conflitto fra potere spirituale e potere temporale, fra la monarchia e il papato. Sostenendo l’importanza e la superiorità della monarchia, l’esule poeta abbandona definitivamente le sue ormai vecchie posizioni guelfe filo-papali. Trattato di tre libri scritti in solo latino perché destinato alla gente colta.
I libro
Il mondo cristiano necessita di un monarca universale, un dominio politico, storico e filosofico che possa assicurare una pace perpetua e garantire una giustizia. Pace e giustizia sono le condizioni necessarie all’uomo per raggiungere la felicità terrena tramite le virtù cardinali (prudenza, giustizia, fortezza e temperanza). La figura del monarca serve come guida etica e morale. L’esempio di monarca perfetto è quello di Augusto.
II libro
La monarchia e l’impero sono istituzioni volute da Dio, così è stato infatti per l’Impero romano. Un impero che ha unificato, sotto la stessa legge e assicurando la pace, popoli differenti, preparando così il mondo alla nascita di Gesù.
Per Dante il popolo romano, grazie alla sua eredità storica, religiosa e teologica, ha il diritto di esercitare il proprio dominio sul mondo intero.
III LIBRO
Il potere papale (spirituale) non è superiore a quello imperiale (temporale) e quello imperiale non è superiore a quello papale. I due poteri devono essere completamente distinti e autonomi.
Tramite la giustizia e il rispetto delle leggi, l’imperatore garantisce il conseguimento della felicità terrena; tramite l’insegnamento della fede e la sua carica, il papa garantisce invece la felicità eterna. Entrambi i poteri derivano da Dio, e nessuno dei due deve pretendere di esercitare il potere dell’altro.
Dante sostiene infatti la non validità della donazione di Costantino ben 200 anni prima della confutazione del filologo Lorenzo Valla.
Ciò non toglie che il monarca debba rispettare il papato come un figlio rispetta il padre, in quanto la carica del papato è superiore a quella del sovrano.